重庆合川钓鱼城举世闻名，但里面的千年古刹护国寺却鲜为人知

合川钓鱼城让被欧州人称为上帝之鞭、横扫欧亚大陆的蒙古大军在此折鞭，并成让元宪宗（蒙哥大汗）在此丧命，从而震惊世界、改变了世界历史，蒙元大军被有效牵制，正如钓鱼城护国寺前面牌枋上的题词“独钓中原”一样，真可谓“钓”住了南宋王朝最后的一角江山。

钓鱼城已经被世人熟知，但城里的护国寺却少有人知道，其实这是一座建于南宋绍兴年间的古寺，拥有极为悠久的历史，而且在钓鱼城之战中也发挥过重要的作用，以至元大德二年被兵火所毁。

中国名为护国寺的寺庙很多，仅渝帆知道的就不下十座，为什么要叫护国寺呢？ 据说得名于佛教的护国思想。《 金光明经》、《妙法莲华经》、《仁王护国经》被称为佛教护国三经，经中阐发了佛教徒要爱护自己的国家，报答国恩，成为佛教徒重要的爱国思想根源。

历史上，钓鱼城护国寺最为兴盛的时期是在南宋。南宋绍兴二十五年(1155年)，思南宣慰田少卿捐资扩建护国寺，“建堂殿廊庑百有余间”。元代大德二年（1298年)，护国寺遇兵燹，明代孝宗弘治七年（1494年）合州知州金棋在原址上重建了护国寺，但在明清之交，寺庙再次毁于战火之中。清代雍正五年（1727年)，合州士绅捐资再度重修了护国寺，随后又经过嘉庆六年（1801年）住持智慧和尚对寺宇的扩建和石刻造像的募修，道光十年住持僧胜丛历经四年培修与添补。

护国寺坐北朝南，依山布局，总占地面积达3500平方米。整个寺院的主体建筑由大山门、天王殿、大雄宝殿、药师佛殿、观音殿、祖师殿藏经楼以及僧房前后院组成。大雄宝殿和药师佛殿分别为歇山式建筑和单檐悬山式建筑，殿宇宏敞，结构精巧。

护国寺在唐宋时期是驰名巴蜀的“石佛道场”，曾与龙游寺、净果寺、方溪寺并称为合州的四大名刹。在护国寺殿堂内原有的50余尊佛教造像，均为造型生动的石刻圆雕，高大精美，各具特色。可惜的是，这些令人赞叹的石刻艺术珍品在二十世纪六十年代遭到了严重破坏。

护国寺有很多楹联，其中“城号钓鱼，三江送水开巴堑；寺名护国，孤障飞云控蜀疆。”便是其中的代表，这副楹联以其画龙点睛之笔，壮写出了钓鱼城及护国寺所处的特殊的地理环境和在宋蒙元战争时期所起到的支撑全蜀的重要历史作用。上联的大意是：钓鱼城当嘉陵江、渠江、涪江之口，是一座天然阻绝、控扼巴渝的军事城塞。下联的大意是：护国寺巍然屹立在钓鱼山上，展现了钓鱼城军民排除万难，坚持36年抗战，保卫全蜀，独钓中原的昂扬斗志。该楹联由明代合州人、进士冯衡《钓鱼城》诗“三江送水开天堑，千障排云控蜀疆”句化出。原诗为：

宋祚奄奄一线长，鱼山高处壮城隍。

三江送水开天堑，千障排云控蜀疆。

余玠有谋资琎璞，蒙哥无计屈王张。

英雄事业昭青史，庙食何人为表章。

从护国寺山门牌坊而进，第一重殿是天王殿，也称弥勒殿。殿前两侧设钟楼和鼓楼，殿正中为坐北面南的弥勒佛造像。东、西两侧站立者是四大天王造像。大天王即东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。殿中有三幅楹联，其中弥勒佛联最为经典，与我们比较熟悉的弥勒联有相似，又大为不同：

大肚能容问人间恩怨亲仇个中藏有几许；

开口便笑想世上悲欢离合此处已无些须。

由天王殿而上是大雄宝殿。大雄宝殿是曾是僧众朝暮集中修持的地方。殿中为三世佛造像。正中为释迦牟尼佛，左边为东方药师琉璃光佛，右边为西方极乐世界的阿弥陀佛。大雄宝殿两侧的造像为十八罗汉，即：宾度罗跋罗惰阇、诺迦迦伐蹉、诺迦跋厘惰阇、苏频陀、诺距罗、跋陀罗、迦理迦、伐阇罗弗多罗、戍博迦、半托迦、罗怙罗、那迦犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多、注荼半托迦、难提密多、摩拿罗多。

药师殿前，有一口六角形的古井，名为龙眼井，据明万历《合州志》卷1《无名氏记》说：西门之内，因沟为池，周廻一五百余步，名曰天池。泉水汪洋，旱亦不涸。池中鱼鳖，可棹舟举网。又开小池十有三所，井九十二眼，泉水春夏秋冬足备不干。龙眼井是钓鱼城36年抵抗战争时城中的92眼水井之一。昔日，龙眼井水质清冽，大旱不涸。民间传说，此井为唐代蜀僧闾邱大师所开。这口古井与山下嘉陵江相通，冬春井水清澈，夏秋江涛汹涌。

现在的护国寺已经改建为钓鱼城博物馆。该馆以钓鱼城36年抗战史为主线，以图文并茂的形式，从“历史风云、独钓中原、鏖战鱼城、上帝折鞭、忠义千秋以及宋代兵器、宋代居民生活场景和名人字画”等八个方面进行了展示，并有以油画为背景的战争沙盘、12位宋蒙攻守双方的历史人物雕塑及汪德臣喊降中雷石、蒙哥中炮的战争场景。